Влюбился в свой продукт, проигнорировав рынок
После университета я поехал в Алматы и впервые увидел кофейни. Не одна, не две — их было много. Люди сидели с ноутбуками, встречались по работе, просто пили кофе и общались. Это был совсем другой ритм жизни. Я загорелся идеей: а почему в Уральске этого нет? Надо делать.
Надо понимать, какой был Уральск в те годы. Город жил в эпохе старых «кафе», где наливали кофе «3 в 1» из пакетиков. Кофейни как явления не существовало. Ни как привычки, ни как формата.
И вот я, молодой амбициозный выпускник, решил это изменить. Открыть в Уральске настоящую кофейню.
Я подошёл к делу с размахом. Аренда, ремонт, оборудование, закупка качественных зёрен — в проект было влито 19 000 000 тенге. По тем временам это были колоссальные деньги. Я строил «храм кофе», будучи уверенным, что люди оценят вкус и атмосферу — ведь в Алматы же работает.
Я совершил главную ошибку новичка — влюбился в идею, проигнорировав свой рынок. То, что работает в миллионнике, не означает что это работает в региональном городе. В Уральске культура «кофе с собой» или посиделок за чашкой эспрессо за 500 тенге просто отсутствовала. Люди привыкли к «3 в 1» за копейки и не понимали, почему должны платить в разы больше за «просто кофе», когда дома есть чайник.
Я не считал ёмкость рынка и не делал тестов — я просто верил, что раз это работает там, сработает и здесь.
Деньги кончились быстрее, чем сформировалась привычка у горожан. Бизнес прогорел, оставив меня с огромным минусом и пониманием: наличие капитала не заменяет наличие рынка.
Никогда не строй финансовый замок на песке предположений. Прежде чем вливать миллионы, посчитай Unit-экономику и убедись, что твой клиент вообще существует и готов платить.